二、政治發展和治理方式改革的基本路徑
1.政治發展的基本路徑：理性化與民主化
現代國家的政治發展或國家治理體系的現代化包括國家治理體制的理性化和民主化兩個階段。政治的理性化理性化主要是指國家不再依據傳統的方式或傳統文化、宗教或意識形態來管理政治、經濟和社會生活，而是依據世俗化和現代性原則，充分發揮現代化的國家治理功能，推動市場經濟的發展。政治的民主化主要是指國家權力受到制約，依法行事，從對市場和社會的強力干預轉為國家與市場和社會相互尊重和相互監督，國家適度干預，給市場和社會留下足夠的空間，並在民主和法治的基礎上提高治理績效。早發現代化國家這兩個階段是在不同的歷史時期依次完成的，而後發現代化國家雖然也是先啟動政治理性化進程，後啟動民主化，但在民主化實現後仍然需要進行理性化的建設，甚至長期以理性化建設為主導。
2.防止政治失序：正確把握漸進式改革的“度”
由於政治發展是一個由經濟發展、社會轉型、價值觀念的轉變和國家治理方式改革等多要素形成的複雜的互動過程，所以在這些多重因素的作用下，儘管各國政治發展的趨勢相似，但具體的路徑和結果卻充滿著不確定性。
從當代各國政治發展和轉型的實際情況來看，漸進式轉型或改革更可能保證國家的有效治理，使政治發展與社會經濟的變遷相適應，這既有利於保持社會的相對穩定，又能推進政治的理性化與民主化建設。但這種漸進性有一個“度”的問題，太快和太慢都不利於改革的推進，因此，要確保漸進性改革的持續推進，需要上層的改革精英和下層群眾在政治上形成基本的共識，在策略上進行理性選擇，充分利用國家制度框架中有效的政治和經濟資源，改革國家治理機制，保持國家治理機制對轉型失序的應對和調適能力。而在這種以構建國家治理機制的調適能力為核心的政治改革中，幾種重要變量之間關係的有機協調和平衡十分重要：制度變革與秩序的穩定性之間的關係、意識形態的變革與傳承之間的關係、社會結構性轉型與政治結構性調試之間的關係， 以及制度創新與效能之間的關係， 從根本上來說就是市場化與民主化之間的關係。實際上，從不同的角度可以概括出不同的關係，無論是哪種關係，從根本上來說就是要處理好政治發展或國家治理改革推進的速度、程度與保持國家治理的有效性之間的關係。改革過快，會削弱國家的穩定性和治理的績效；改革過慢或力度不夠，會延誤發展的機會，也會使改革難以推動， 最終被反對改革的利益集團所阻遏。
3.新加坡與中國政治發展的基本路徑：相似性與相異性
新加坡與中國的現代化進程都是在市場化和民主化兩個領域中依次和交互展開的，兩國在這兩個領域的發展中所遇到的轉型失序和治理問題基本相同， 發展或改革方式也都屬於漸進式，當然，在現代化啟動和發展的時間和轉型或改革的程度和速度上存在著一定的差異，這既與兩國啟動現代化的時間和兩國國情的差異有一定關係，也與改革者的理性選擇有一定關係。從市場化和民主化兩個維度來看，新加坡推進改革和治理方式轉變的時間要比中國更早一些，速度更快一些，改革的力度更大一些，基本克服和同化了各種既得利益群體對改革的抵制，也建成了高度市場化和較為民主的法治社會。中國由於體系龐大且傳統的結構更加穩固，政治經濟改革啟動的較晚，路徑依賴嚴重，因而改革的難度更大。
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