波托西的輝煌和苦難，都與那座海拔近5000米的礦山有關。
因發現銀礦，這座山得名“富裕山”。如今，從山下遠遠望去，滿目瘡痍的磚紅色山坡上留下條條白色車轍，與雷耶斯臉上深深淺淺的皺紋如出一轍。這些難以磨滅的印記，仿佛在控訴遭受西方奴役、剝削、掠奪的血淚史。
“對當年的印第安人來說，這裡就像‘地獄之口’。”一進入礦區，當地向導洪尼·蒙特斯就這樣告訴記者。
玻利維亞人至今認為，近300年間，西班牙人從波托西攫取的白銀足夠架起一座從“富裕山”通向大西洋彼岸西班牙的銀橋。
波托西人至今認為，近300年間，在“富裕山”礦井中丟掉性命的印第安人數以百萬計。
時至今日，波托西礦工的平均壽命也衹有40歲左右。
“波托西的礦工是什麼樣的人？就是一群早上進礦工作，不知道晚上還能不能活著出來的人。對我們而言，苦難是常態，死亡也是平常。”雷耶斯說。
為向記者還原礦工的工作狀態，他身上穿著一件厚實的防水防塵服。“這件衣服是我死去的礦友留下的。”
在一處海拔近4300米的礦井中，記者像曾經的雷耶斯一樣，頭戴礦帽、腳踏雨鞋，身穿礦工服，背著給頭頂礦燈供電的電池組，鑽進礦井6個工作層中的運輸層——這一層離地面最近，約40米深。
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