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| 網絡上熱傳的空警3000想象圖。 |
空警3000，數字陣雷達，反隱形？
“空警3000”，這個稱呼從來沒有在官方媒體的報道中證實過。不過，日媒提及空警3000，並不是這個名稱的第一次出現。就在去年上半年，網絡上出現了一種塗有黃色底漆的預警機，以運八飛機為平台，採用與空警2000類似的背負式圓盤（這種圓盤可能就是由ZDK03繼承而來）和三面天線，在互聯網上引起熱議，並被廣大網友冠名“空警3000”。
如果不考慮飛機外形，單從雷達來看，可以看作是空警2000“大盤雞”的迷你版。不要小看迷你版，因為對複雜的電子設備來說，做小做輕總是不容易的。空警2000的載機伊爾-76最大起飛重量150噸，翼展50米；而運八飛機最大起飛重量只有60餘噸，翼展不到40米。那麼，如何把空警2000巨大的雷達做小後安裝到運八飛機上呢？
根據網絡上披露的數據，空警3000在世界預警機中首次採用了數字陣列雷達技術。數字陣列雷達本質上仍然是有源相控陣雷達，但是其在工程應用方面有著傳統有源相控陣雷達無法比擬的優越性。傳統的有源相控陣雷達為產生足夠高頻率的發射信號，必須一級一級地進行變頻，電路多，複雜度高，可靠性也相對較低；數字化雷達直接以數字的方法產生一定頻率的發射信號，省掉了多級複雜電路，重量大幅度減輕，體積大幅度縮小，特別適合於重量和體積嚴重受限的機載場合，從而使得小飛機、大威力成為可能。
由於採用了先進的數字陣列雷達技術，空警3000可以認為是中國的第三代預警機，並可能具備反隱形能力。因為世界各軍事強國正在大力開發四代或五代戰機，從雷達探測的角度看，預警機對隱形飛機的探測距離將只有對三代戰機等常規目標探測距離的1/4，無法滿足實戰需求。
而且，環顧中國周邊，這片區域將成為四代機最為集中裝備的區域，日本、印度都已在謀求四代機，而俄羅斯T-50早已實現首飛，世界上第一型隱形戰機———F-22則已部署關島，不用說十年後，即使是在當下，隱形飛機已成為中國的現實威脅。
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