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| 美國海軍的新型無人潛航器“幽靈泳者”(Ghost Swimmer)，看起來像鯊魚，並能搖擺前進，仿真度高。資料圖 |
中評社香港1月6日電（記者 鄧冠英編譯報道）美國海軍戰爭學院的戰略學教授詹姆斯•霍姆斯（James Holmes）在美國網絡雜誌“國家利益（National Interest）”上發表文章，極力推崇無人潛航器，並認為在海軍囊中羞澀的情況下，用途廣泛的無人潛航器可成為美國海軍的下一代大殺器。全文編譯如下：
無人潛航器（UUV）有什麼好處？好處多得很，如果技術能依言實現其功能的話。在這個意義上，無人潛航器與艦載無人機（UAV）被冷落的命運相同。無人機已經展示了其能從航母甲板上起飛的能力，但美國海軍似乎對無人機的用途起了爭拗：無人機究竟該主承監視任務，還是用以攻擊飛機？無人機計劃顯然在艦載機聯隊中有一席之地，但是時間、技術進步以及花費等因素將決定它的將來。反之，戰術，操作和戰略須遵從可能性的極限。
多年來，眾人在無人潛航器計劃的技術層面已經著墨頗多，我們就著眼於該計劃的操作背景及其戰略考量，別再炒技術的冷飯。
如果一切順利，從任務執行記錄到戰鬥，遙控或者自主航行的無人潛航器都能提升美國海軍的效率。水面艦艇可部署無人潛航器進行偵察或作戰，事實上，美國海軍的瀕海作戰艦依賴船上的直升機以及無人潛航器，進行反潛艇和反水雷任務。此外，攻擊型艦艇也可攜帶符合其魚雷發射管尺寸的無人潛航器，而自帶良好軍備的更大型、更大容量航行器也在張羅中，它們可成為潛艇部隊的助手。
想粗淺地了解這新玩意兒的意義，那就看看地圖。無論是在和平年代還是戰爭時期，海軍若要管治海洋，則需在正確的時間與地點上，擁有足夠的條件以及火力。一個區域性大國，包括中國或者印度，都難得能在不同的重要地點上集中資源。而北京主要關注中國海域，新德里則關心印度洋，這讓兩國海員面臨的問題變得簡單。
但如果你是美國海軍的一員，而且你需要在全世界範圍內作業，巡管或戰鬥任務要求在扎實的戰鬥能力之外，還須有大量的艦艇與飛機。預算已經是固定的，艦艇建造成本也螺旋上升，艦隊總數停滯不前，這種情況下，指揮官和他們的政壇主子自然到處尋找能替代昂貴船體和機身的低成本產品。海軍的領導團隊設想要適當地提高艦隊總數，但海軍能否承擔還是個問題。比如，攻擊型潛艇來年的庫存將會下降至41艘，因為海軍要用緊絀的資金來完成替代老化俄亥俄級彈道導彈潛艇的項目。核潛艇少了，覆蓋的地緣範圍亦會變小。因此，海軍的首腦們盯上了無人潛航器以及艦載無人機。 |
