高超音速滑翔飛行器的一個主要通途就是執行“斬首打擊”任務，即針對敵方指揮控制中心發動打擊。例如，針對美國在亞洲的軍事基地發動打擊，以期放大美軍的弱點，使其無法立即發動報複性回應。如果成功了，這種做法就能够使敵對者無法利用自己的武器系統發動報複性還擊。中國戰略中已經在強調這些戰術，例如在衝突一開始時，就發動網絡攻擊，癱瘓敵對者的通訊系統。DF-ZF可以提供“硬”殺傷能力，打擊硬化基礎設施或指揮機構，補充針對敵方基礎設施發動的網絡攻擊“軟殺傷”行動。隨著中國高超音速滑翔飛行器技術研究的進步，未來其還將開發許多其他的戰略應用。得到延長的射程——可能通過使用超燃衝壓發動機——可以使中國的導彈力量，獲得摧毀射程內所有敵方資產的能力。
目前DF-ZF并沒有配備波音X-51A使用的超音速燃燒衝壓噴氣發動機。然而，中國最近宣布，其如今已經是第二個掌握這種技術的國家。自其宣布該消息至今，一直沒有中國使用DF-ZF測試超音速燃燒衝壓噴氣發動機的相關報道出現。一旦成功研制超音速燃燒衝壓噴氣發動機，就有可能實現非常遠的航程，這是利用高超音速滑翔飛行器獲得快速全球打擊能力的最佳選擇。例如，美國大部分利用超音速燃燒衝壓噴氣發動機的飛行試驗，都實現了約3800千米的航程，能够支持美國實現快速遠程打擊的目標。2015年，在第二屆中國航空科學技術會議期間，中國政府表彰了高超聲速推進技術領域專家王振國教授，暗示中國在該領域的研發工作取得了重大進展。雖然目前中國一直在進行短程高超音速滑翔飛行器測試，但其最近掌握的超音速燃燒衝壓噴氣發動機技術，勢必會進一步提升其高超音速滑翔飛行器項目的發展目標。然而，有沒有超音速燃燒衝壓噴氣發動機，如果中國想要打擊東亞地區外的目標，只需要利用潛射彈道導彈發射高超音速滑翔飛行器，就能够使其射程達到中程彈道導彈和洲際彈道導彈的程度。
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