時間是常量，也是變量。對於以推陳出新、不斷進化為顯著特點的兵器世界而言，時間的意義尤其值得我們深思。
作為一個常講常新的話題，武器裝備每一年的發展都有其特點。這些特點，有的與過往迥異，有的則是一種延續。但無論怎樣，其發展都在昭示著同一個規律：贏得時間，就是贏得先機。誰能在軍事技術和裝備建設上先行一步，誰就能在未來戰爭中贏得主動。那麼，在2024年，各類武器裝備以什麼樣的步幅在向前邁進？這個問題，或許能在本期年度盤點裡找到答案。
無人機深度嵌入戰場
發展大中型無人機依然是大國競爭的重要方面。今年，這類裝備呈現出隱身化、多功能化發展特點，大有“平替”有人戰機部分功能的意味。
上半年，美國國防部高級研究計劃局（DARPA）明確了XRQ-73飛翼無人機項目。印度國防研究和發展組織完成“隱形機翼飛行試驗平台”技術演示機測試。印度的一家公司於今年9月成功試飛了首架無人轟炸機FWD-200B。
美俄兩國還突破了地面控制站對無人機活動的限制。年初，美空軍完成了用衛星控制MQ-9無人機著陸的首次試驗。數月後，俄國家航天集團公司下屬的一家企業稱，首次實現了通過衛星對無人機的遙控操作。
大中型無人機固然性能出色，但較高的技術門檻讓大多數國家望而卻步，尤其是今年又有數架MQ-9無人機因不同原因折戟，其戰場生存能力再度受到質疑。與大中型無人機相比，小微型無人機近年來在一些熱點地區衝突中的表現更惹人關注。
今年，第一人稱視角無人機FPV“爆紅”。年初，有媒體報導，烏克蘭工業部門將全年為部隊生產和供應這類無人機。俄羅斯稱已研發出供第一人稱視角無人機使用的多頻段通信系統，以應對來自對手的電子干擾。
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