比較而言，各地更看重寡婦祈雨。因為在人們心目中，這一群體已經並將永遠不再被男人所玷污，用這種至陰至純的老婦祈雨更令人放心。在有些地區，只要是寡婦都可以參加祈雨，但在諸如河北省赤城縣後城鎮這樣的人口稠密區，由於選擇餘地大，所以在選擇寡婦時，條件相當苛刻，接過人的不行，作風不好的也不行，一般找的都是六七十歲守寡多年的老寡婦。他們認為這些人才是人們心目中的“好寡婦”。選人原則對於處女來說比較簡單，一般不在經期就可以，而對寡婦的要求則比較嚴格：寡婦本人一定要貞節，不能是再婚者，更不能有不檢點的行為，一般要選擇守寡多年且不想再婚的老婦。人稱這種人叫“好寡婦”。顯而易見，“好”的標準，就是生理上“至陰至純”。人們相信倘若選了不守本分的寡婦，將對祈雨不利。因此，人們對寡婦的挑選極為苛刻。不過，想做到這一點並不難，因為作為傳統觀念影響下的鄉民，就是在平時，也具有相當強烈的監督意識。在他們看來，寡婦的生活是否檢點，已不僅僅是寡婦個人的行為，它甚至會涉及到整個家族的名譽。在傳統社會中，被族人沉潭或吊死的女子，多半出於行為的不軌。
作為慣制，女性祈雨通常只在屬於自己的女性文化圈內進行，但在延慶一帶，這些“純陰”的女人們並不忌諱與男人一道祈雨。在出馬隊伍中，十二童男，十二童女，十二寡婦（下營是八個寡婦）外加數量不定的成年男人，是最常見的組合。在河北省武清縣，情形大致相同。但事實上在這些由男女老幼不同人群組成的祈雨隊伍中，每個群體都有自己的十八般武藝，而且彼此間並不相互介入。在出馬隊伍中，男人的儀式是取水，或是抬著龍王老爺游街，而女性儀式則是十二寡婦掃坑。出馬途中，如路遇大坑，十二寡婦就會一起擁到坑底，在坑底亂掘亂掃，邊掃邊一起嚷道：“十二男，十二女，十二寡婦掃坑底。掃的掃，擁的擁，過不了三天下滿坑”。她們的儀式男人是不能參加的。當地人說稱之為“小雞不撤尿，各有各的道”。總之，在祈雨行為中，男女之間的所作所為互不參與，是一個突出的特點。
從上一章的叙述中可以使我們看到，男性祈雨儀式的規模是比較大的，其中儘管也不乏巫術行為，但祈禱、獻祭占有相當份額，因此，稱之為祈雨儀式似乎更為恰當。但與男性相比，女性的祈雨活動不但規模小，而且很少有祈禱與獻祭的內容，整個過程幾乎全部籠罩在了原始巫術的氛圍之中。
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