唐代封演的《封氏聞見記》卷六“飲茶”記載：“自鄒、齊、滄、棣，漸至京邑城市，多開店鋪，煎茶賣之，不問道俗，投錢取飲。其茶自江淮而來，舟車相繼，所在山積，色額甚多。” 封演是唐玄宗天寶進士，其生活時代與金喬覺大致同時。江淮泛指江南、淮南，是唐代茶葉的主要產地。其時，安徽的霍山黃芽、潛山天柱茶、宣城丫山橫紋茶、祁門方茶，都是當時的全國名茶，而作為江南名山的九華山產茶也不足為怪。
《封氏聞見記》又載：“（茶）南人好飲之，北人初不多飲。開元中，泰山靈岩寺有降魔師，大興禪教。務於不寐，又不夕食，皆許其飲茶。人自懷俠，到處煮飲，從此轉相仿效，遂成風俗。”茶供佛徒坐禪驅睡和招待香客、游人，在佛門被廣受歡迎，寺院僧人飲茶成風。唐開元以後，原本不產茶的北方，受禪宗佛教飲茶風尚的影響，也“到處煮飲，從此轉相仿效，遂成風俗。”九華山地處盛產茶的江南，於盛唐、中唐時種茶是極有可能的，九華山上僧人飲茶更是理所當然。
（二）九華山茶初興於宋
南宋時的左丞相周必大遍游九華，曾撰寫《九華山錄》，他游九華，“至化城寺，……謁金地藏塔，……僧祖瑛獨居塔院，獻土產茶，味敵北苑”。北苑在建州建安（今福建省建陽縣），所產龍鳳團茶專供皇家，是有宋一代最膾炙人口的名茶。周必大在品嘗九華山土產茶後，評價其滋味可與以北苑茶媲美。顯然，宋代九華山不僅產茶，而且茶的品質優異，甚至接近當時最負盛名的北苑貢茶。
陳崖《九華詩集》“茗地源”詩有：“暖風吹長紫芽莖，人向山頭就水烹。”並自注：“晏生岩北溪上，產茗味殊佳。”可見，九華山晏生岩北溪上所產茶，其味特別好。陳崖此說與周必大的評價相一致，由此足見宋代九華山之茶以其卓越的品質而嶄露頭角。
然而，宋代九華山所產茶是什麼樣的茶？唐代茶有粗、散、末、餅四類，而以餅茶為主。宋代茶有片、散兩類，此外尚有用散茶磨制而成的末茶。所謂片茶，也就是團餅茶，以建州的龍團鳳餅貢茶最為著名。但在建州之外，則逐漸改餅為散，所謂散茶，當時乃為蒸青綠茶。宋代，連唐時最著名的生產陽羨貢茶的義興也改生產散茶。北宋葛常之在文中說：“自建茶入貢，陽羨不複研膏，謂之草茶而已”，草茶即散茶。從南宋時起，雖然宮廷推崇北苑貢茶，仍為團餅茶，但在民間卻開始風尚起散茶來，及至元朝，散茶進一步普及開來。其時，象江西洪州的雙井茶、浙江的日鑄茶都是當時的散茶中的名茶。九華山也不例外，其茶當為蒸青綠茶。
南宋陳崖“煎茶峰”詩：“春山細摘紫英芽，碧玉甌中散乳花。”“緩火烘來活水煎，山頭卓錫取清泉。”宋代九華山所產之茶應為芽茶或葉茶。
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