葛浩文在過去的十幾年裡，每隔兩年到中國，就是逛書店，大量買書，看起來有點意思的都買。回去之後就開始一本本讀。“是不是好書，讀兩頁就能判斷出來，不好的就放到一邊，給學生或是圖書館。”但現在他精力有限，已經不可能這麼做，而是由學生、朋友、出版社或作者本人給他提供書。“所以我翻譯的中國小說，有自己發現去聯繫作者和出版方的，也有對方找上我的。比如阿來的《塵埃落定》是我自己看到發現真好，畢飛宇的《祖宗》也是，還有莫言和蘇童的書我都是認定的，而且譯得多了，對他們很熟悉也很對胃口。”有一次，葛浩文接到出版社送來的年輕作家春樹的書，他一開始不怎麼感興趣，不過恰好處於工作空檔，他就懷著休閑的心態接手了，“挺好玩的”。
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