這一次的12強賽，和之前的10強賽無有不同。險些在40強賽時便被淘汰的遭遇讓人後怕，國足最終晉級12強賽，一是自身並未放棄希望，二是好運眷顧，而在40強賽前4輪比賽只得1分之時，悲觀情緒蔓延，沒有球迷相信國足還有翻身的可能。
是裡皮重新給了球隊自信，率隊在最後6輪比賽中搶下11分，這是國足能夠做到的最好結果，馮瀟霆、趙旭日、鄭智、蒿俊閔、郜林盡了自己最大努力，這對“黃金一代”來說已經足夠。
這屆亞洲杯賽，不出意外將是馮瀟霆、蒿俊閔、趙旭日、郜林最後一屆亞洲杯賽，對這批中國足壇現役“黃金一代”球員而言，他們的國家隊生涯也會在這屆亞洲杯後開始慢慢褪色，因此無論裡皮還是這些得到裡皮重用的老將，都需要在這屆亞洲杯上給自己一個能夠接受的交代。
儘管他們也沒有能夠幫助中國足球進軍奧運會（以東道主身份征戰除外）和世界杯，但在他們之後，中國足壇需要很長一段時間才能再等到實力穩定的“黃金一代”。
中國足球後繼無人不是新問題，最近兩個賽季還要靠聯賽政策來扶持的U23球員的能力，實在讓中國球迷感覺“擰巴”：在足球強國，18歲進入一線隊就有在聯賽中嶄露頭角的可能，22歲不能成為球隊主力輪換便再難有出頭之日。
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