一艘“吞”掉330億美元
通常，按動力源不同，航母可分為核動力航母和常規動力航母。前者可連續航行100多萬公里。比如，已服役50年的美國“企業”號航母，只更換過4次核燃料。常規動力航母依靠的則是燃油，航程只有1萬多公里。按滿載排水量的不同，航母分為大型航母（6萬噸以上）、中型航母（3萬至6萬噸）和輕型航母（3萬噸以下）。有人將9萬噸以上的航母稱為“超級航母”。目前擁有航母的9個國家中，美國的11艘航母全部為“超級航母”、核動力航母，其中10艘“尼米茲”級航母的排水量均超過10萬噸。兩艘“庫茲涅佐夫”級航母——俄羅斯“庫茲涅佐夫”號和中國的“瓦良格”號，屬於大型航母，法國的“戴高樂”號屬中型航母，而其他國家的均屬輕型航母。目前，全球有21艘航母處於現役狀態，部署在14個港口。
航母不僅僅是簡單的戰爭機器，還有“吞金獸”之稱。據英國《簡氏防務周刊》推算，一艘美國“尼米茲”級航母的建造費用約為50億美元，算上配屬艦艇、艦載機、人員開支、日常消耗和訓練等費用，從服役到退役，一艘航母總共會“吞”掉約330億美元。此外，一個航母編隊每年的維護費用，也高達20億美元左右。美國計劃建造的“福特”級航母，單艦成本即高達120億美元。
航母上配備的人員主要有兩類：一類為航母操縱人員，主要負責航母及艦載武器的操作；另一類為航空勤務人員，包括地勤和空勤人員，主要負責艦載機的飛行和技術保障工作。美國航母飛行甲板上的作業人員多達千餘人。為了在飛機起降過程中便於組織，他們根據分工不同，身著顔色不同的工作服和頭盔。比如，穿藍衣服的負責把戰機從機庫升至甲板，穿黃衣服的則負責引導戰機起飛。
航母上大多數人員的任務都與飛機有關，因為航母的戰鬥力主要依賴於艦載機。美國航母除裝備有火炮等自衛武器和戰鬥機外，通常還會搭載固定翼預警機、固定翼反潛機和加油機，艦載機的總數超過80架。俄（蘇）制航母儘管攜帶有大量遠程超音速反艦導彈，用於對水面艦艇進行攻擊，但艦載機仍然是作戰的主力裝備。除了艦載武器裝備，航母出動時，也需要驅逐艦和核潛艇隨行，對其提供保護。作戰時，這些承擔防守任務的艦艇，也可以變成“攻擊手”，用導彈對上千公里外的目標實施打擊。
未來的航母將是什麼樣的？軍事專家認為，在不久的將來，更多具有劃時代意義的先進技術，將被運用到航母上。比如，電磁彈射器將取代蒸汽彈射器，不但可以彈射重型戰機，也可彈射無人機等輕型飛機；裝備電磁炮等新概念武器，使炮彈的射程增加數十倍；發展隱身技術，降低航母被敵人發現的概率。此外，隨著自動化程度的提高，航母上勤務人員的數量將進一步減少。可以肯定的是，航母這種“漂浮的軍事基地”，將變得越來越“恐怖”。 |
