但筆者認為，對於軍用航空發動機而言，推重比、可靠性、工作穩定性和燃油消耗率是最重要的4個指標。
所謂推重比就是發動機的推力與自身重量之比，這是軍用航空發動機最重要的性能指標，因為它直接影響到飛機的最大飛行速度、升限、任務載荷和機動性。高推重比是航空發動機研製不懈追求的目標，是最常見、最重要的指標。
第五代戰鬥機發動機的推重比超過了10，使飛機具備了超音速巡航能力和超機動能力。目前公認推重比為10一級的航空發動機有：歐洲合研羅羅公司的EJ200中推渦扇發動機、法國M88系列中推渦扇發動機、俄羅斯AL-41F大推力渦扇發動機以及美國的F119和F120系列發動機。但是推重比實際能達到10的發動機只有美國的F119和F120系列。
高可靠性是決定航空發動機成敗的關鍵指標。所謂可靠性其實就是裝備在規定的壽命期內盡可能少出故障的品質。如果地面、水面裝備的動力裝置出現故障，可以降低速度返回基地或者停駛來排除故障。而航空發動機一旦在數千、上萬米高空出現故障，輕則導致飛機無法完成任務，重則會造成機毀人亡的重大事故。
除了高速度以外，戰鬥機卓越的機動性同樣是克敵制勝的法寶，而機動性與發動機的穩定性密切相關。通俗地講，航空發動機的穩定性就是發動機在各種複雜外界條件下都能保證正常工作、不停車的能力。它主要受到發動機壓氣機的氣動穩定性的影響，也與渦輪、噴管和燃油控制器等部件有關。飛機高度、速度的快速變化，以及令人眼花繚亂的機動，使得航空發動機的進氣條件非常複雜，如果此時發生停車則後果不堪設想，因此，航空發動機良好的穩定性就顯得異常重要。
所謂燃油消耗率就是航空發動機產生一公斤推力在一個小時內消耗燃油的重量。很容易理解民航公司會關心航空發動機燃油消耗率，實際上各國軍隊同樣也關心燃油消耗率，因為低燃油消耗率直接關係到飛機的作戰效能。
一般來說，飛機的空機重量和最大起飛重量是一定的，而兩者的差值就是飛機可裝載的任務載荷（裝載的人員、武器彈藥和貨物等）和燃油的重量。顯然，燃油消耗率低就意味著在同等情況下飛得更遠，或者裝載的任務載荷更多。
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