全書中最難把握的，也是金衝及修改最多的，還是文革部分。
安建設一開始總是會多寫一點，“也給領導一個删改的餘地”。他記得，自己當時的稿子，一般都打印在A3紙上，稿子只佔中間的一小部分。交給金衝及後，他會將周圍的空白密密麻麻寫滿。
“因為材料錯了是硬傷，是會在史學界被人笑話的。”金衝及說。
文革期間，周恩來最引起爭議的，便是劉少奇一案。此事作為建國以來的最大冤案，不可能回避。在八屆十二中全會上，劉少奇被開除出黨，在表決時，周恩來是舉了手，並發表了一番講話的。
金衝及認為，舉手肯定屬於周恩來的錯誤，但當時如果不舉手，就意味著和毛決裂。“他忍辱負重，相忍為黨，只能這麼做。”
對於周恩來和文革的關係，金衝及敲定了定性語：被動捲入。
現在很多人質疑，為什麼大家任由毛澤東發動文革？金衝及對《中國新聞周刊》談了自己的看法。
“誰都不是生來就信仰毛澤東的，我自己也有過親身經歷。有一些事情，毛澤東提出的意見，大家有不同的看法。一次，發現是自己錯了。第二次，發現還是自己錯了。這樣的事情多了，就養成對毛澤東產生信從。文革剛開始的時候，還沒有經過充分的實踐，不可能有人站出來說，毛澤東這一次是錯誤的。你不能這樣去苛責前人。”
因為是傳記，著作者也需要適當進行評論。不過，他們只在很有把握的地方才寫上一兩句點睛之筆。如果事實部分不夠清楚，或者有爭論而沒有把握，就寧可述而不論。
安建設在某一處講到毛周關係時，曾不吐不快，洋洋灑灑寫了幾百字。“我當時說，毛周都是這麼多年的革命戰友了，有什麼話一定要放在會議上說，而不能私下解決呢？”
拿回來時，發現金衝及全删掉了。“金主任說，你作為著作者，不一定要把自己的觀點強加給讀者。有些讀者可能會覺得太過了，也有的讀者會覺得說得還不夠。”
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