1939年4月，紐約哥倫比亞大學教授弗蘭克•克裡通過研究得出結論，原先北美校車普遍採用的墨綠色車身不適合北美校車的顔色需要，而應改成黃黑相間，理由是校車活動主要在清晨和黃昏，而在這個時候北美許多地方多霧，能見度不高，黃色車身配以黑色字體，識別度最高，校車也最安全。根據這項研究結果，美國推出“聯邦校車標準”，正式將校車顔色定為黃底黑字，並同時就車身長度、車體寬度、車內高度、車內過道寬度等44項安全標準作了量化規定，這是世界上第一份有關校車的標準化法定文件。
由於校車車體過於寬大，經常遮擋來往車輛視線，學生上下時很容易出意外。乘坐校車的許多都是低齡學生，安全意識很差，面對錯綜複雜的交通環境，往往會在關鍵時刻不知所措，從而引發危險。因此自上世紀40年代起的約30年內，美國各州相繼出台了一系列“校車優先”的交通規則：1946年，弗吉尼亞州規定校車必須配備停車警示燈，該燈位於車廂前後頂端，系醒目的紅色和琥珀色相間，共四盞。當校車準備停下時，琥珀色燈亮起，告誡後車，停下後琥珀色燈熄滅，紅燈亮起，表示“校車停車上人”，此時倘是單向和雙黃線雙向車道，校車紅燈亮起則雙向停駛；倘是有隔離帶的雙向車道，則逆行可以不停，這是考慮到下車學生可能過街。
上世紀50年代起，美國各州相繼規定，校車必須配備停車時自動伸出的“STOP”(停)指示牌，該指示牌須為雙面紅色白邊，用白色印刷體書寫STOP字樣，對角線長度不得小於45厘米，材質必須為雙面反光，或裝有醒目的反光燈。
這些避撞措施是逐步完善的，如停車指示牌最初為機械裝置，如今基本都改為全自動，反光材料由普通的發光塑料，進化到LED光學材料；警示燈由最初的四盞，變為如今的八盞。
配套的交通法規至關重要
不過，僅僅加強校車本身的安全系數是遠遠不夠的，配套的交通法規至關重要。
前文提到，“校車優先”的原則，是從上世紀40年代中後期開始，歷經30多年，在北美逐漸得到推廣的。如果違反“校車優先”原則，則將受到嚴厲的處罰。這種處罰，在美國通常為抄牌罰款（從幾十美元至幾百美元不等），而在加拿大則更加嚴厲，如該國許多省都規定，校車紅燈閃後，同向或逆行的其它車輛當停不停，最高罰款額可達1000加元（約合6100多人民幣），情節嚴重者要判處1年徒刑。
值得一提的是，“校車優先”的原則是有特定含義的，即只有在校車停下、上下學生時才“優先”，而在正常行駛過程中，它的路權和其它普通車輛是一樣的，而並非像救護車、消防車等特殊車輛一樣，享有道路的優先通過權。國內一些媒體和評論者所津津樂道的“北美校車是特權車輛”之說，事實上是不確切的。
除此以外，在北美許多州（省），還有一系列附加措施，來確保學生的交通安全。如在加拿大大多數省份，學校周圍道路周一至周五學校開放時間內，過往車輛車速不得超過30公里/小時；早晚上學/放學高峰時，會有義工在學校周圍十字路口身穿橙色安全馬甲、手持發光“STOP”指示牌引導交通，確保學生安全（這在地廣人稀、人工稀少的加拿大是十分難得的）；不少地方會在學校周圍道路上設置一系列緩衝坡，以防止那些不自覺的司機明知故犯，超速行駛，從而給學生交通安全構成隱患。 |
