梁武帝大力倡建寺院。同泰寺、大愛敬寺、大智度寺、皇基寺、光宅寺、開善寺等都是梁武帝所建造。他還大造佛像，如同泰寺的十方金像、十方銀像，光宅寺的丈八彌陀銅像等，都非常宏偉。梁武帝皈依佛門後，曾四度舍身同泰寺。貴為皇帝卻舍身出家，此種做法擴大了佛教的影響，提高了佛教的地位。
梁武帝廣泛結交當時的名僧，光宅寺法雲、開善寺智藏、莊嚴寺的僧旻被稱為梁的三大法師，其他如寶志、寶唱、僧祐等，都受到禮遇。他還熱心講經，不但請僧人講，還親自講經，經常宣講的有《涅槃經》、《般若經》等。他還請當時的學問僧編著佛教書籍，他也親自著作，據說有《涅槃經》、《大品經》、《淨名經》等義疏百卷。存世的除《成佛義記》和《敕答臣下神滅論》外，還有譯經序和有關佛教的詔、頌、文、賦、詩等。他還創立了“三教同源”說，把佛教比做月亮，儒、道喻為眾星，認為這三者既有高下之別，又相互輝映。為了駁斥範縝的《神滅論》，他動員名僧、權貴64人，寫了75篇論文，對“有神與無神爭論”進行干預。這次辯論成為中國佛教有神論確立的標誌。
正是由於帝王的推崇並以身事佛，南朝佛教至梁，達到了頂峰，上至帝王宗室，下至世家大族、平民百姓都崇信佛事，佛教乃成為國教，興盛空前。“都邑大寺七百餘所、僧尼講眾常有萬人”。據唐法琳《辨正論》，南朝至梁代，佛寺有2846所，僧尼82700人，比東晉時寺院增加千餘所，僧尼增加三倍多。如果說在三國、東晉時期，全國佛教的重鎮是在北方的長安和洛陽，那麼，到了南朝，建康已成為全國佛教的中心。
栖霞寺千佛岩
諸宗之源
趙樸初說：“在中國成立的大小乘各宗派無不和南京有關。”南京開了中國佛教諸宗的先河。
漢傳佛教主要有八個大乘宗派和兩個小乘宗派。其中大乘的八個宗派，即唯識宗、三論宗、天台宗、華嚴宗、禪宗、淨土宗、律宗和密宗流傳較廣，影響較大。誠如趙樸初先生所說：“在中國成立的大小乘各宗派無不和南京有關。如三論宗即在南京的攝山成立；天台宗的智者大師是在南京最初宣講他的學說；華嚴宗依據《華天經》是在南京翻譯的；涅槃師依據的《大涅槃經》也是在南京經大文學家謝靈運和慧觀再治並由鳩摩羅什的高足弟子道生講授的；禪宗依據的《楞伽經》是在南京翻譯的；創立攝論、俱舍兩宗的真諦法師最初也是由梁武帝請來南京的。”南京開了中國佛教諸宗的先河。
|
