可是，到了上世紀60年代，這一以美元為中心的固定匯率制度呈現出了不穩定的跡象。德國和日本的經濟實力迅速增強，美國世界生產中心的地位開始動搖，再加上對外戰爭的巨大花費，以至於國際收支出現逆差並進一步擴大，短期外債增加，世界上的“美元匱乏”逐漸被“美元過剩”所取代。一些國家拿著過剩的美元來找美國政府兌換黃金。開始的時候美國還硬著頭皮履行承諾，可是隨著其他國家中央銀行繼續以剩餘美元兌換黃金，美國越來越窮於應付。1971年8月，尼克松政府斷然宣布停止美元兌換黃金，隨後美元對黃金急劇貶值。1973年3月，歐共體、日本、加拿大等國宣布本國貨幣對美元實行浮動，布雷頓森林體系徹底崩潰。
美元與黃金脫鈎——美元霸權修成正果
尼克松政府決定讓美元與黃金分道揚鑣在當時多少也是出於無奈。不過沒過多久，美國就想明白了——美元雖然與黃金相脫鈎，但由於還不存在其他可以作為國際貨幣的通貨，資本主義世界仍不得不接受美元；而且脫鈎之後，美國的貿易赤字就可以擺脫束縛繼續擴大，聯邦預算也可以繼續擴大，無須再顧忌債務負擔太重。於是，從1972年開始，美國一掃愁雲，開始有意識地將國際收支赤字作為它在資本主義世界金融體系中“金融搭便車”的工具，加緊落實保護主義的貿易和投資政策，同時繼續向世界經濟輸出過量的美元，輸出通貨膨脹。
美元印鈔機的加速運轉，會引起明顯的美元貶值和世界性通貨膨脹。在新的形勢下，該如何防止人們拋售美元、防止美元的中心地位動搖呢？
第一張王牌算是“馬歇爾計劃”的升級版——通過向經濟陷入困境的國家和地區提供經濟援助，為美元在這些地方乃至全球的自由流動開辟道路。雖然這批“特洛伊木馬”的具體內容已大不一樣，但是以資金援助換取美元跨國通行證的精神實質並沒有變，如20世紀70年代的拉美、90年代的東亞，都在接受援助的同時不得不按照“華盛頓共識”的要求進行自由化、私有化和市場化改革，掃除了美元流動的政策障礙。
第二個手段也是故伎重施——堅決保證石油用美元計價。20世紀70年代發生了石油危機，石油輸出國組織提高油價，美國對此並不太在乎，只要繼續以美元計價、而且用這筆收入購買美國國債就可高枕無憂。這樣，美國可以使用這些石油美元，而不是黃金或其他實物去購買石油；其他國家則需要想辦法拼命賺更多的美元來消化高油價造成的傷害。
第三個辦法是向別國的金融主權滲透。美國在全球推動建立獨立的、以維持本幣兌美元匯率穩定為主要政策目標的中央銀行制度，進而要求各國央行配合或跟隨美國的利率、匯率政策，剝奪其一部分貨幣主權和金融主權。美國還竭力阻止歐洲和亞洲建立區域性貨幣清算集團，防止獨立的金融自主權出現，以此保證世界所有地區的經濟金融活動最終都以美元為中心。歐元雖然歷盡艱辛而成功誕生，但是，由於歐盟“不具備徵稅和製造信貸的公共權力，歐元與日元一樣，無法與美元競爭。歐洲委員會實際上就是美國外交的一只手臂，它剝奪了各成員國政府採取獨立於美國的貨幣立場的權力” 。（林小芳：《關於美元霸權的兩個問題》，見《美元霸權與經濟危機》（下册）第526頁，中國社會科學文獻出版社）
|
