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| 走道上也站滿了人。(中評社 鄒麗泳攝) |
我當時在選擇李元簇當“副總統”時，曾經公開表示，讓我與李元簇當完六年的“總統”、“副總統”後，我們就會一起退休。由於講過這句話，一九九四年日本的文學家司馬遼太郎到台灣與我對談時，就曾經好意的勸告我‥“為了您著想，最好不要出馬參選下一任“總統”。”
我了解，司馬遼太郎是基於友誼，才會對我說出這樣的建言，可能司馬遼太郎認為，像我這樣的學者，留在政界已經很不可思議了，如果再出馬競選，肯定要再陷入政治的對立之中。
當時，司馬遼太郎告訴我的一段話，讓我記憶非常深刻，那就是‥“權力不是每個人被賦予的力量，而是從制度所衍生的客觀力量，只有在必要的時候，才能從中取出來運用，因為要做事就必須要有權力。但是在用權力的同時，一定要有覺悟，也要能隨時可以放棄才行。”
司馬遼太郎的話雖然對我造成不小衝擊，但是我並沒有接受他的好意，依舊在一九九六年參加了台灣首次的“總統”直接民選。我違背自己的諾言決定繼續競逐“總統”大位，事後我的解釋是，守節雖然很重要，但是我對人民有使命，只要能完成這個使命，以後就可以卸下不管了。我在二０００年卸任後想到當時的抉擇，我必須坦承，我之所以沒有參加二０００年的大選，與司馬遼太郎對話的往事是沒有關係的，我主要是考慮到，身為政治家要有隨時放棄權力的覺悟，再捨不得也必須讓民主趕緊在台灣紮根，因為制度永遠比個人更重要。
勿用魅力塑造權力
馬基維利的︽君王論︾一書中說過，“以民眾為基礎的人，好像把政治的基礎立在泥沙上面一樣”，是非常危險的。唐太宗的諫臣魏徵也說，“君，舟也；人，水也。水能載舟，亦能覆舟。”
不論是西方的帝國，或是東方的王朝，似乎都有著共同的認識。那就是，民意如流水，並沒有恆常不變的道理，過度重視所謂的支持度，熱衷媒體曝光率，若因此失去了腳踏實地的耕耘，那麼只是個繡花枕頭，很快就會被大家看破手腳。 |
