1997年香港回歸前，香港樓市屢創新高，一方面有民眾不斷在炒賣房地產中獲益，另一方面社會上出現置業難的聲音不絕於耳。香港回歸後，政府檢討“長遠建屋計劃”，提出每年興建85000個單位，10年內讓7成香港人置業，輪候公屋的平均時間由6.5年縮短至3年。初時，這一房屋政策受到普遍的民眾肯定。
1998年，香港房屋委會推出“租者置其屋計劃”，讓公屋的租戶有機會以大幅折扣的價格，購買現居單位。後來，亞洲金融風暴衝擊了香港的經濟，香港的樓市大幅度下滑，輿論轉向指責“八萬五”的房屋政策，經歷多個經濟起伏的居屋被妖魔化。
退讓逃避期
2002年11月，政府宣布重新定位香港的房屋政策，停建居屋、終止“租者置其屋計劃”，也減少了興建公屋。可是，此舉並沒有為她帶來民意的支持度，反而，政府以房地產商馬首是瞻的形象不斷被強化，“官商勾結”和“地產霸權”，成為政府揮之不去的指控，令民怨不斷累積。
2002年，政府由香港房屋委員會推出新的協助市民的置業貸款計劃，即“置業資助貸款計劃”，取代原由的“自置居所貸款計劃”和“首次置業貸款計劃”，其目的避免後兩者服務重疊和改善運作效率。置業貸款計劃於2004年被劃上休止符。
在這一期間，有部門大型的公屋用地被改劃為興建私樓，如北角邨和山谷道邨，減少市區公屋的供應。公屋的興建量大幅度下降，最低一年是2006年只有4430個公屋單位落成，過去十年公屋落成量也只約有15000個單位①。政府雖然口頭上承諾保持平均輪候3年派第一次單位，但這是將非長者單身人士摒棄在外。實際上，輪候公屋一般申請者，通常要等3年以上才能獲派單位，成功入住的輪候時間更長。與此同時，香港的整體樓價不斷攀升，突破1997年的高位，香港居民只能千方百計地申請公屋，導致公屋輪候冊由最低時的7萬戶，上升至現時超過23萬個申請人及家庭。過去所有的提供房屋資助的計劃幾乎全終止，僅剩下公屋一項。數十年以來行之有效的置業階梯斷了。
重新啟動期
政府於2010年10月的施政報告內提出“置安心資助房屋計劃”，提出興建5000個中小型單位，作為回應市民的訴求。可是，還不能抑制民怨，措施被批評“遠水不能救近火”，各種面積的私人單位的價格屢創新高。差餉物業估價署最新數據顯示，本港整體私人住宅指數2012年6月份為205.1點，較1997年10月樓價高峰期時的指數172.9點，高出18.62%。按單位面積劃分為的五個類別，全部均已破1997的樓價，其中面積在100平方米以下的中小型單位，超過1997年高價18.40%；100平方米或以上的大單位，較1997年價高出29.94%②。
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