自由是社會主義中國的核心價值觀之一，中國的民主政治有自己的自由坐標。中國人對自由的理解，深深地嵌入文明、歷史和實踐生活之中，比資本主義宣揚的狹隘自由觀要更為廣闊。講自由的話，國家的獨立自主是最大的自由。國家獨立自主之不存，個人自由焉附？近代以來的中國，惟有體會到在資本主義專制體系中受奴役和殖民的滋味，才能深知國家獨立自主是挺立於世界民族之林的最大自由。沒有國家獨立自主這個自由，無數個人只有淪為被殖民被奴役被欺凌的不自由，自由的這個本來含義正是包括中國在內的許多發展中國家所理解的最珍貴的自由。
中國的社會主義文明在社會層面也有對自由的獨特貢獻，它始終在個人自由與社會秩序結合的層面理解自由。資本主義價值體系所宣揚的自由，對人類文明帶來兩大惡果和創傷，一為損人不利己，導致一個人人皆輸的社會結局；二為損人利己，導致貧富差距擴大、干涉專制橫行、弱肉強食、社會對立、文明衝突的結局。按照中國人的理解，這種自由不正是建立在別人不自由的基礎上的嗎？為了掩蓋這一事實，資本主義自由觀以“利己不損人”來詮釋自由，英國的自由派理論家埃德蒙·伯克高呼“光是對自己有利又不踐踏他人利益的事，一個人就有權去做！”但這種自由不可能到達社會和諧的更高境界，因為它仍然停留在抽象的個體自由，且這種“利己不損人”的自由導致社會冷漠、公德闕如、互助殆失。自由在中國文明中真正之精髓，既有“個人活力迸發不逾矩”的含義，更有惠己及人的含義。正是由於擁有對自由理解之文明、歷史、社會主義制度資源，才帶來了當代中國個人活力競相迸發與社會團結互助之間的平衡與和諧共進勢頭。人類政治文明要邁向一個更高階段，非得在自由的理解上有一個關鍵的突破不可。加拿大女王大學的華裔榮休教授梁鶴年在比較中西文明時說，西式自由主義中“個人自由的膨脹把人人平等擠出去了。西方的有識之士也明白這是個不可持續的局面，他們極想找到一套可以平衡個人與人人的文明範式”。作為“仁者之夢”的中國夢，中國人在自由的大我和小我上的對等統一式智慧，能夠為西方資本主義文明的出路提供借鑒。
沃勒斯坦在《現代世界體系》一書中說過很精辟的一段話：“創立資本主義不是一種榮耀，而是文化上的恥辱。資本主義是一劑危險的麻醉藥，在整個歷史上，大多數的文明，尤其是中國文明，一直在阻止資本主義的發展。而西方的基督教文明，在最為虛弱的時刻對它屈服了。我們從此都在承受資本主義帶來的後果。我們並非處於資本主義的勝利時期，而是處於資本主義混亂的告終時期。”作為一個政治文明古國、政治文化強國、政治思想大國，社會主義中國在內政外交上對民主政治的求索，為處於十字路口的當今世界提供了中國式的智慧和方案。國際思想界“向東看”的趨勢與民主政治的中國坐標之間的相互呼應，必定會給人類民主政治文明的升級換代帶來新生機。 |
