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| 5月24日拍攝的彩虹太陽能無人機試飛現場。 |
對於這個問題，全程陪伴“彩虹”成長的石文最有發言權。他把十幾年的心血全部傾注在“彩虹”項目上，親歷了“彩虹”研發背後的種種艱辛。
“為了讓‘彩虹’順利‘出生’，我們進行了大量試驗和論證。”回想起那段歲月，石文感慨地說，他們從飛機外形到內部設計，甚至每一個細小零部件都要建立規劃圖和計劃表，保證技術參數全部達標。
第一架小型驗證機雖然只安裝了2個螺旋槳，但成功解決了如何“上天”的問題。“上天”看起來不難，但對彩虹太陽能無人機來說並非一帆風順。理論分析、建模仿真……儘管之前做了大量準備工作，但在變幻莫測的高空環境下依舊會出現很多無法預料的情況，即使是突如其來的一陣風，也會讓研發人員“心驚肉跳”。
石文清楚地記得，2013年，驗證機在低空強紊流飛行時經常左搖右晃。為了解決這個問題,研發團隊在理論和工程層面展開艱難攻關,歷時一年多,解決了無人機在複雜氣象條件下精確控制的問題,不但讓飛機飛了起來，還飛得高、飛得穩。
從平台概念發展到小型驗證機，翼展從10米擴展到45米，在百餘次飛行試驗和後期改進中，研發人員積累了豐富的試驗數據和使用經驗，並逐步建立完善了太陽能無人機的設計和試驗方案。“未來彩虹太陽能無人機還將向超高空、超長航時、大型化、實用化方向發展，前景值得期待。”石文說。
從“滿載”到“減負”，真正的“高大上”是高效實用
穿過林蔭小路，筆者來到一座半透明的玻璃廠房前，在這裡終於看到彩虹太陽能無人機的真面目。整架無人機沒有蒙皮和鉚釘，機身全部用一種塑料薄膜包裹。石文對筆者說：“這種特殊的薄膜看似薄如蟬翼，但具備防熱、防壓、防紫外線等功能，大大提高了無人機在臨近空間的生存能力。”
“我們研製無人機不是用來挑戰極限數據，而是為了高效實用。”石文說，經過科學的論證和試驗，他們對無人機整體設計進行“減負”，讓彩虹太陽能無人機飛起來更加輕盈。
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