我甚至武斷地做一個妄言，今後幾十年內中國人可能一直會生活在有點複雜的、糾葛的年代裡，或者說，面對這種糾葛是我們時代的命運。因此我們需要以一種成熟的心智面對這樣一種狀態、面對這樣一個時代，這需要清明、冷靜、審慎的思考。面對中國現在的局面，特別是崛起之後文化上的問題，我們需要以一種審慎的開放性、探索性的態度來面對。對於這麼複雜的問題，大概只有江湖騙子才敢於給出個簡單明了的方案。
中國是另類現代性嗎？
近兩三年比較有影響的論述中，有一種說法很吸引人。是說中國現在強大了，在文化上要有所作為，要創建一種新的文明。這種文明在兩個意義上是重要的，一是文化自主，我們在文化上要自己作主，不是模仿西方，我們要按自己的價值和自己的方式來生活；第二，這樣一種中國文化，會產生一種示範性，不僅是對中國人有意義，對全世界可能都有啟示意義，會創造一種新的未來的文明。
我對這樣的追求和抱負持尊敬的態度。它的意義在於，西方文化為主導的現代生活確實有問題。雖然社會發展很快、生活很富裕，但大家都太看重錢了，比較物質主義、拜金主義，心態很焦躁，精神上也很迷茫。學術界有人認為，這是西方現代性的危機或困境。如果中國能創造出另外一種形態的文明模式，或另類現代性，能克服西方現代性的危機，那當然很了不起，不但對中國人有意義，而且對整個世界都有重要的意義。
這個抱負非常了不起，但是要澄清，中國崛起是不是一定能在文化上有所作為，有所創造，並不是不言自明。要探討這種可能性，我們首先要看這個崛起是什麼意義上的崛起，或者說崛起的原因是什麼。
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