在利益的驅動下，牛奶終於成為商業化浪潮中的一朵浪花。1900年左右，一位名叫Culeg的商人將法國駐軍牛奶房改為商業經營，而後又被英國人收購經營，冠名“可的牛奶公司（Culty Dairy Co., Ld），也就是現在可的便利店最初的名字來源。
在外國風氣影響和國內精英推崇的雙重動力下，國內的奶牛場迅速發展。據統計，20世紀二三十年代，上海擁有可的牛奶公司、最高牧場、愛光社等大牧場以外，小型奶牛場共計65家。
當時的報紙上也可以看到不少牛奶廣告，廣告詞則充分表現了對現代化國家的追求。自由農場、畜植牛奶公司、華德牛奶公司、潔園農場、派克牛奶公司聯手打出“多飲牛奶，養成壯健國民，發揚民族精神”的廣告旗幟，號召即日定飲牛奶，“養成健全身體，奮發有為，做一個健康勇武的國民”。外商牛奶公司也來凑熱鬧，可的公司就在廣告中宣揚，“飲可的牛奶，完成強健之父母，養育強健之子女，始有強健之國民”。
除了鮮奶，加工製造奶粉的廠家也不少，還有許多國外進口的品牌。民國時奶粉的主要銷售渠道是藥房，其次是點心鋪。
一篇《上海灘關於“奶”的那些事》的文章中記錄：上海廣東路40號有一家愛蘭漢百利公司，是英國原裝奶粉愛蘭漢百利代乳粉的大經銷商，分支機構遍布全國。廣州惠愛路有一家恒升泰大藥房，是國產奶粉生隆昌牌代乳粉的大經銷商，既批發，也零售，廣州市民可以直接上門去訂。杭州清河坊大街有一家新文明蜜餞鋪，是國產奶粉美女牌代乳粉的代理商。
牛奶廠發展迅速，但外商對奶牛的管理卻極其嚴格。為了防止珍貴的乳牛外流，他們採取了各種嚴防死守的辦法。例如，淘汰的乳牛必須交回毛皮，防止屠宰時被調包，還在牛耳上刺號，以免乳牛流入華人之手。 |
