新疆古稱西域，漢武帝反擊匈奴後，西漢置西域都護府，將該地正式納入漢朝版圖，成為中國統一的多民族國家的重要組成部分。在漫長的歷史歲月中，每逢中原王朝衰弱之時，西北地區便往往出現少數民族乘機而起建立的割據政權。清初，厄魯特蒙古曾在伊犁地區建立準噶爾政權，並強極一時，歷噶爾丹、策妄阿喇布坦、噶爾丹策零各汗，長期與清朝對峙。乾隆十年（1745年）以後，準噶爾政權陷入內亂，乾隆帝抓住有利時機，將其一舉蕩平，統一了新疆地區。面對這一遼闊廣大的地區，乾隆以其最高統治權威，又發出了大興屯田的號角。
戰亂後的新疆，給屯田提供了有利的條件，但也產生了許多不利因素。最有利的是自然條件好，新疆中部橫亙著天山山脈，把全疆自然劃分成南北兩部分，今天俗稱北疆和南疆，清時一般又稱天山以北為北路，天山以南為南路。北疆地區沙漠較少，草場茂盛，土肥地沃，適宜耕牧。厄魯特蒙古四部中，輝特部遊牧于雅爾（今新疆塔城附近），杜爾伯特部遊牧于額爾齊斯河流域，和碩特部遊牧于烏魯木齊，準噶爾部遊牧于伊犁，四部共有二十萬戶，六十多萬人。準噶爾政權割據新疆時，從天山南部遷移數千戶維吾爾人在伊犁附近地區種地交糧，因此北疆地區農牧業蓬勃發展，成為支撐準噶爾政權的物質保證。乾隆十年，噶爾丹策零逝世，準噶爾政權長期內亂，大批牧民為逃避戰亂，紛紛投降清朝。尤其十八年（1753年），和碩特部臺吉三車淩等人來降，次年輝特部臺吉阿睦爾撒納、杜爾伯特部臺吉訥默庫等率二萬餘人投降清朝，給乾隆決策用兵準噶爾以可乘之機。
乾隆用兵準噶爾時，曾決定在其地仍設四汗，“眾建之而分其力”。當準噶爾汗達瓦齊未被清軍俘獲時，乾隆就提出封阿睦爾撒納等人分別為四部汗，“朕視準噶爾眾臺吉與喀爾喀諸部落無異，凡事俱一體辦理。四衛拉特臺吉亦應照喀爾喀，每部落設立盟長、副將軍各一員”《清高宗實錄》，卷490，3頁。，由清政府設駐紮大臣管理四部事務。阿睦爾撒納圖謀當四部總汗未遂，發動反清叛亂，乾隆仍堅持設四汗的計劃，宣佈噶勒藏多爾濟為綽啰斯汗，車淩為杜爾伯特汗，沙克都爾曼濟為和碩特汗，巴雅爾為輝特汗，表示待平定阿睦爾撒納之後仍按四部體制管理。但後來輝特汗巴雅爾、綽啰斯汗噶勒藏多爾濟先後參與叛亂，清定北將軍班第、定西將軍策楞，參贊大臣鄂容安、玉保，副都統和起、唐喀祿，領隊大臣滿福等重要將領戰死，其中不少將領是被叛軍以投降為名誘殺的。乾隆據此認為厄魯特蒙古不可信任，放縱清軍大開殺戒，和碩特汗沙克都爾曼濟就是在這種猜疑情況下被清軍誤殺的。長城以北號稱塞外，從來沒有天花，而清軍平叛過程中，天山北部流行天花。厄魯特牧民大量出痘而死，或因避痘外遷，或避亂外逃，造成當地人口銳減。清人魏源說：“計數十萬戶中，出痘死者十之四，繼竄入俄羅斯、哈薩克者十之三，率殲于大兵者十之三，除婦孺充賞外，至今惟來降受屯之厄魯特若干戶，編成佐領昂吉，此外數千里間，無瓦喇一氈帳。”魏源的說法基本反映了人口下降的情況，但有些事實要予以澄清：1.清軍入伊犁之前若干年，北疆牧區厄魯特四部因爭奪汗位，互相殘殺，人口實際已處於大量下降階段；2.乾隆繼位之後，厄魯特蒙古不斷地內逃，歷史上此類記載甚多；3.有些厄魯特牧民被清政府遷移內蒙古地區居住，像杜爾伯特三車淩部，達什達瓦部就是如此，這種減少和戰亂死亡不可同日而語。
乾隆在新疆實行屯田，就是為了解決人口銳減問題而採取的必要措施。清統一新疆以後，北疆成為國防最前哨，恰巧又和最富侵略心的沙俄為鄰。沙俄一貫積極支援準噶爾政權分裂祖國的活動，甚至收留阿睦爾撒納，因其出痘身亡才將屍體交給清政府。對於沙俄的居心乾隆是非常清楚的，只有派重兵守衛以伊犁為中心的北疆地區，才能有效地阻止沙俄對中國領土的蠶食。北疆人口稀少，給大批駐兵帶來很大困難，軍糧沒有保證，其他後勤支援更談不上，就是從新疆最近的甘肅省調撥糧食，運至伊犁也有數千里之遙。長途運輸，民力艱難不說，甘肅地瘠民貧，本省經常仰賴陜西糧食，實際上是無糧可調。若從內地供應，財政負擔勢必激增，清政府與準噶爾對峙近七十年，每年在西北地區耗掉了大量軍費，乾隆下決心解決準噶爾問題，正在於一勞永逸，徹底擺脫軍費負擔。既不能增加財政負擔，又要鞏固西北國防，在他看來，舍屯田別無出路。
新疆北部的屯田，乾隆以前就已有之。“新疆屯田，始康熙之季，察罕諾爾地駐兵，因于蘇勒厄圖、喀喇烏蘇諸處創屯種，令土默特兵千，每旗一台吉，遣監視大臣一人。而哈密、巴裡坤、都爾博勒及西吉木、布隆吉爾等，鹹議立屯，命傅爾丹、蘇爾德、梁世勳分職其事。”《清史稿?食貨一》，卷120。那時的屯田，僅是清政府解決軍糧不足的輔助手段。乾隆二十三年（1758年），清軍平定阿睦爾撒納的戰爭接近尾聲，大批綠旗兵退出戰場成為閒員。當時清軍糧食不足，雜以羊只供應，很多羊死於驅趕途中。乾隆想到不能讓這些脫離戰鬥的綠旗兵坐耗軍糧，就命令駐守巴裡坤的參贊大臣永貴率領綠旗兵，“廣為墾種，以裕軍食”。永貴組織綠旗兵在烏魯木齊、辟展、托克三、哈喇沙爾、羅克倫、昌吉等處開荒種地。據永貴報告，當年參加種地的士兵三千六百名，開荒二萬九千三百畝，秋收得糧三萬五千八百石，為往年三倍以上《清高宗實錄》，卷559，19頁。。烏魯木齊周圍地區類似的屯田兵最多時有一萬三千四百名。乾隆認為這些屯田兵“多係閒住，不妨暫令乘時布種”，仍是作為解決軍食的臨時手段。將屯田作為保衛邊防、開發新疆的主要措施是在清政府平定回部之後開始的。
開發新疆：大興屯田
新疆北部的屯田，是乾隆親自規劃並且傾注了全副精力搞起來的。二十三年（1758年）四月，乾隆就強調指出：“惟明歲駐兵屯田，最關緊要。雖烏魯木齊等處現在耕種，而伊犁尚屬荒閒，倘被布魯特等侵佔，又須經理。朕意于伊犁等處駐紮索倫兵及健銳營兵兩三千名，合之綠旗屯田兵丁，聲威自壯。”《清高宗實錄》，卷560，7頁。乾隆曾計劃召定邊右副將軍兆惠到北京詳細佈置屯田事，後來因兆惠負責指揮進剿霍集佔叛亂，改由陜甘總督黃廷桂主持此事。黃廷桂打算由東起巴裡坤、西至伊犁，七處地方同時修築城堡，派遣兵丁，開展屯田。黃廷桂為此要求供給種子七八千石，農具五六千副，駝馬一萬五千隻。軍機處接到黃廷桂的報告後，認為根據國家財力，一時無法湊齊如此龐大數量的農具和駝馬供給屯田士兵。乾隆反對黃廷桂的主張，認為黃廷桂表面上雷厲風行，實質上是脫離實際空想。不久，黃廷桂又提出大量招募維吾爾族人屯田的辦法，參贊大臣舒赫德也提出於伊犁派滿洲、索倫兵四千，綠旗兵四千前往駐防，派維吾爾人三千戶屯田的辦法，都被乾隆否定。乾隆的方針是“伊犁屯田應由近及遠”，若是一下子聚集滿漢兵丁及維吾爾人逾萬，是無法妥善安置的。他具體說道：“至於屯田伊始，或派兵五百名防守，回人（指維吾爾族）五百戶耕作，計所獲之糧，足敷食用，再議開擴。”《清高宗實錄》，卷599，44頁。他的辦法是儘量不依靠國家財政，由屯田自身積累逐步擴大規模。
|
