據報載，當時現場聽眾中不乏專家，都沒有辨別出這兩章到底來自哪首詩。其後各種文化類報紙都先後刊發了這兩章德文還原成的中文，同時刊發的，還有李嵐清副總理的指示：“一定要盡快把德國藝術家演奏的兩首唐詩搞清楚。”
《大地之歌》中的唐詩，是先由法國女作家戈謝譯成法文，編入《玉書》，再由德國作家哈依曼從法文轉譯成德文。現在又由德文譯回中文，情境幾多轉換，文字撲朔迷離。《寒秋孤影》中“藍色的秋霧彌漫在湖面上，青草葉上覆蓋著嚴霜”，“我已困倦、燈已熄滅、誘我入眠”等句子引起了專家學者的多方推測考據，被媒體喻為二十世紀的“斯芬克斯之謎”。
“斯芬克斯”遇到了許淵衝。
據《文匯讀書周報》當時的報道，《寒秋孤影》作者的德文歌詞署名是Tschang Tsi，“許君一看就說：‘這是張繼’。”他隨即找出戈謝的《玉書》進行中法文比照，再按照這位印象派女詩人慣用的“拆字法”逐一分析詩中句子，終於找到了這兩個章節的原型——《寒秋孤影》是張繼的《楓橋夜泊》，《青春》是李白的《客中行》。
批評許淵衝自負的韓石山在同篇文章中提及此事，說，“這是要真功夫的。”
上世紀80年代開始，許淵衝開始致力於把唐詩、宋詞、元曲翻譯為英法韵文。翻譯詩詞的難處，在於煉字，經典好詩都追求一個“工”字。許淵衝譯詩，既要工整押韵，又要境界全出，古典詩詞有比喻、借代、擬人、對仗，譯後的英法韵文中也要有比喻、借代、擬人、對仗，幾乎到了苛刻的程度，唯恐糟蹋中國文化的好東西。他的老同學楊振寧說，“他特別盡力使譯出的詩句富有音韵美和節奏感。從本質上說，這幾乎是一件不可能做好的事，但他並沒有打退堂鼓。”
就是這麼有趣，如切如磋、精雕細琢本是一件“苦”差事，但對於有豐沛熱情和深切熱愛的人反而是樂事一件。許淵衝經常對著一首詩夙興夜寐，憂急煎迫，靈感來了又眉開眼笑，喜不自勝。他的學生、清華大學副教授餘石屹回憶他在北大教書時的樣子，“騎著自行車，‘騰’地一下跳下來，就跟你討論。”
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