中評社香港10月18日電／權力的下放減少了權力尋租，提高了權力的效率。
美國有多少部憲法？
每次給學生講授《美國政治入門》，第一堂課總是講美國憲法，而我總是以這個問題開始。
聽到這個問題，學生總是用一種茫然和疑惑的眼光看著我，遲遲沒有人回答。美國不就一部憲法嗎？老師怎麼會問這樣一個問題？
很多人都知道 “三權分立”、“權力制衡”和“權利法案”，因為它們已經成了美國民主的象徵。殊不知，這些概念都源於1787年在費城制憲會議上通過的聯邦憲法。因此當談及美國憲法的時候，很多人的第一個反應就是聯邦憲法。
然而，美國是一個聯邦制國家，由50個州組成。除了聯邦憲法，這50個州還有各自的憲法，並且和聯邦憲法相比，這50部憲法要詳實得多：它們不僅對各州政府的權力和各州公民的權利做出了更加詳細的規定，而且涉及諸多具體的政策領域，如選舉、婚姻、教育、稅收、財產、財政、環保、公共住房、地方政府的組成和權力等等。因此，要說美國有多少部憲法，正確答案應該是51部。
美國是世界上第一個施行聯邦制的國家。根據一項統計，當今世界200多個國家，只有20多個是聯邦制。如果光看這個數據，那麼美國首創的聯邦製作為一種政體似乎並不受歡迎。然而，這20多個國家的人口總數超過22億，並且它們的國土總面積約占世界二分之一的土地。我們所熟知的國土面積很大的國家（如俄羅斯、加拿大、巴西、阿根廷、澳大利亞、印度）以及一些國土面積很小的國家（如比利時、奧地利、瑞士），以及德國、尼日利亞、南非、墨西哥、委內瑞拉等，都是聯邦制。
美國的建國先驅們為什麼要採取聯邦制呢？美國的聯邦制和其他國家的聯邦制有什麼異同？
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