按照宮廷禮儀，下午最意興闌珊，百般無聊，因為距離穿著正式、禮節繁複的晚餐還有段時間，但又感覺肚子有點餓，怎麼辦？安娜貝德芙公爵夫人想到一個辦法，就是聚集那些和她同樣無聊的貴族夫人，讓女僕準備茶、烤面包、奶油，同享四小時的愜意午後。沒想到，一時之間在當時的貴族社交圈內成為風尚，名媛仕女趨之若鶩，開始形成下午茶風氣，也開啟了貴族下午茶禮儀形式。
但是，仔細研究英國人的茶，卻和中國人習慣大不一樣，英國人只喝紅茶，不喝綠茶，這又是為什麼？
這和當時的航運周期和地理環境有關。當時從中國港岸貿易的確是新出產的綠茶，但從中國海岸運抵歐洲的一年中，途經印度洋、阿拉伯海、紅海、地中海等綿延流長的海域中，還要航行在赤道口，經常遭遇太陽劇烤，滿船的綠茶在途行中多被發酵，顔色由綠變紅。最後到歐洲口岸的綠茶實際已是口感不佳的發酵茶。
不過，包括英國人在內的歐洲人並不介意，他們通過加入牛奶和糖，同時佐以餅幹、糕點後，這種發酵茶居然產生出一種無窮的魔力，引得所有人趨之如騖。
安娜貝德芙的公爵夫人確立的下午茶這一嶄新的生活方式，也讓貴族男人們不得不疲於奔命，最後上升到了國家級的採購計劃，從而推動了英國與中國的貿易戰，乃至國家戰爭。
現在，由下午茶引發的歷史，沒有人會提及，人們只知道下午茶是一個永久的時尚。因為英國人在前後的150年中，不僅將綠茶的物理體進行了發酵，而且將中國人的茶壺文化也進行了多次發酵，變成了一種類似Burberry蘇格蘭羊絨那樣的奢侈品。
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