去哈佛吧，但是不要丟掉你的靈魂
威廉第一次接觸“哈佛”，是在家里那堆摞起來可以當梯子的《世界圖書百科全書》里。上中學時，這個“喜歡一頁一頁細讀書”的小夥子翻開了“H”這一册，見到了那個此後天天與他相伴的詞條——哈佛大學。
關於哈佛的定義里一下子蹦出了好幾個抓住威廉眼球的詞組，“那兒看上去是個極其誘人的地方”——這裡有“豐富的資源”，以及“來自全世界的教師和學生群體”，是“美國最古老的高等教育機構”……
然而從街坊鄰居口中，他聽到的是另一個版本的定義：哈佛是一所“別人的學校”，它屬於那些讀得起預備學校的富家子弟，“從來不是為我們這種窮人而設立的東西”。
他就讀的教會學校的老師甚至告訴他：“哈佛裡面到處都是富得流油的勢利眼，他們沒有信仰，如果你去了哈佛，一定會丟掉自己的靈魂。”對威廉的家庭來說，哈佛完全是陌生的。他的父母都沒上過大學，父親做過許多份工作，白天開出租車，晚上在橡膠廠上班。不過他們家的生計主要還是靠經營一個加油站及旁邊的小便利店。
一家人就住在加油站對面的街道上。在只有兩間臥室的狹小房子里，威廉得和3個兄弟擠一間。那時候沒有人想到，在這條窮人住的街上會走出一位哈佛畢業生，甚至最終給哈佛帶來了改變。高個子的威廉很有運動天賦，是學校里的曲棍球明星。當時大家對他的最高期待，就是做一名職業曲棍球手。 |
