撼動美國高校錄取制度的變革
1986年，威廉升任招生辦公室主任，兼管獎、助學金事宜。這是一個顯赫的職位，人們用等同於哈佛法學院、醫學院院長的頭銜來稱呼他。威廉終於有機會開始推進自己籌劃已久的改革——中止哈佛大學的提前錄取制度。
用哈佛前校長德里克.伯克的話來說，這項制度“讓占優勢的人占盡了便宜”。它大大增加了富裕學生的錄取機會，是富裕家庭通往名校的“便捷門”。威廉決定要關上這扇門。
然而說服人們廢除這項已實行數十年的制度十分困難。直到2006年，伯克校長才終於宣布，哈佛願做全美第一個徹底取消該制度的大學：“總要有人先出頭。不管前面多少危機，我們都要迎難而上。”
這一決定震驚了美國教育界。斯坦福大學形容其為“大膽的壯舉”，麻省理工學院招生主任得知後驚呼“哇，太棒了”，而美國游說機構“教育管理”的執行理事說：“我不敢相信這是真的，聽到時我眼里含著淚水，幾乎要哭出來了。”
威廉極力呼籲其他大學也參與進來，結束這種並不能讓人人平等受益的制度。可是，跟隨其後做出這項“勇敢的決定”的，卻只有普林斯頓大學等少數幾所學校。大部分名校的回應是：哈佛很勇敢，至於我們，還要多方面謹慎決斷。
在艱難中堅持了5年後，哈佛大學於去年宣布，恢復提前錄取制度。但正如美聯社的評論，威廉主導的這項改革“撼動了美國高校錄取制度”，從而讓更多人有機會站在同一條起跑線上。
在打破特權的同時，威廉在任的第二把火，是建立起更為有力的、覆蓋面更廣的獎、助學金制度，給予貧困家庭更多補助，並每年指派40多名錄取官，飛往美國乃至世界各地，讓那些受困於“不可能”的年輕人——從美國阿巴拉契亞山區牧羊人的女兒，到緬因州賣龍蝦的老板之子，甚或是中國青藏高原的藏民——意識到自己有機會改變人生。 |
