我國與民族主義國家間的邊界問題，主要就是解決未定界問題，其中比較複雜的是中緬未定界問題。中印之間全部是未定界，而我國和印度地圖上都畫成已定界，彼此出入很大。尤其是所謂“麥克馬洪線”西段地區（指中印邊界東段），兩國地圖上所畫邊界線面積相差甚大。此線將原屬我國西藏地方的門達旺、上洛渝的一部、下洛渝的全部和下察隅等約90，000平方公里的地區劃入印度版圖。在西藏西北部的阿裡地區，中印兩國在一些小塊地方（如烏熱）的歸屬上存在爭議，爭議點有七處。中巴之間全部是未定界，但當時兩國間事實上是按我國出版的地圖所劃界限為界，雙方沒有大的糾紛。中尼之間也全部為未定界，長1，050公里。實際上早在1750年，清政府就派人在中尼邊界竪立了界樁。中尼邊界問題大多是歷史上尼方侵占造成的，尼方侵占的區域有的已達100多年，事實上已成為尼方管轄地區。中尼邊界問題的關鍵是對珠穆朗瑪峰的認識。清康熙年間，珠穆朗瑪峰就劃入中國版圖。乾隆、嘉慶、同治年間出版的歷史文獻，對珠峰一帶的山川河流都有詳細記載，出版的地圖也將其劃在中國境內。19世紀英國入侵西藏後，開始測量喜馬拉雅山地區，在1894年出版的地圖上將珠峰劃在中尼國界線上，並篡改了原來的名稱，以印度測量局局長埃弗勒斯之名命名，傳訛於世。1947年大英百科全書將珠峰全部劃在尼境內，給我國解決中尼邊界問題帶來了困難。中阿未定邊界只有75公里，沒有大的爭議，但需要進一步明確。中不之間400公里邊界，全部為未定界，當時實際接壤地區沒有大的糾紛。中錫之間200公里邊界，全部為已定界，是1890年中英兩國簽訂的條約劃定的。中老之間710公里全部為已定界，國界以分水嶺為界，是根據1895年《中法界務專條》確定的，邊界沒有大的糾紛。
我國海岸線總長約12，270公里。其中遼寧約為1，800公里，河北約為380公里，山東約為2，090公里，江蘇約為780公里，浙江約為1，570公里，福建約為2，590公里，廣東約為3，060公里。沿海約有3，400個島嶼，總面積約為80，000平方公里，其中絕大多數面積不超過1平方公里。最大的是台灣島，面積約為35，759平方公里；其次是海南島，約為32，198平方公里；第三大的是崇明島，約為728平方公里。1958年9月，我國政府宣布我國領海寬度為12海里，我國海岸基線向外延伸12海里的水域為我國的領海。這個規定適用於我國一切領土，包括大陸、沿海島嶼、與大陸隔有公海的台灣及其周圍各島、澎湖列島、東沙群島、西沙群島、南沙群島以及其他屬於中國的島嶼。按此規定，基線以內的水域，包括渤海灣、瓊州海峽在內，都是中國的內海。基線以內的島嶼，包括馬祖列島和大小金門島在內，都是中國的內海島嶼。對南沙諸島，歷史上帝國主義國家曾以“首先發現”或“距離最近”為借口企圖侵占。朝鮮戰爭爆發後，美國在干涉我國解放台灣的同時，對南海諸島也妄圖染指。1951年9月簽訂的美國包辦的片面對日和約，規定日本放棄對西沙群島等島嶼的權利，故意不提這些島嶼的主權屬於中國。同時，美國指使菲律賓、南越等對南沙、西沙群島等進行侵占。這些侵略行徑的影響一直持續到今天。
由上可見，新中國成立後，面臨著很多邊界問題。不僅有大陸邊界糾紛，還有島嶼矛盾；不僅有未定界的劃界問題，而且還要處理已定界因河水改道、界碑移動產生的爭執或問題。毛澤東、周恩來等老一輩革命家為此付出了大量心血，取得了很好的成效，為今天繼續穩定周邊，搞好同鄰國的關係奠定了基礎，提供了寶貴經驗。
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