毛澤東後來還多次表揚，丁玲現在到群眾中去，就能寫好文章，後來，在毛澤東的鼓勵下，丁玲背上包袱去了河北一個農村，在這裡她與農民同吃同住同勞動，親自體驗，參與河北正在開展的土改生活，1948年6月，丁玲完成了長篇小說《太陽照在桑幹河上》。
邢小群：桑幹河上就是她下鄉去土改，跑到河北，逐鹿縣的一個村子去土改去了，這個村子叫什麼來，暖水屯吧去土改，然後她根據自己參加土改的這段經歷，然後寫出了這個《太陽照在桑幹河上》。
解說：1951年《太陽照在桑幹河上》獲得斯大林文學獎，這部作品當時被視為延安文藝座談會後，長篇小說創作的高峰，也奠定了丁玲1949年後中國文壇的地位。
徐慶全：她的《太陽照在桑幹河上》，在1951年獲得了斯大林的文學獎，因為當時在那個年代是蘇聯的一切就是我們的一切，蘇聯的今天就是我們的明天，我們是一切導向蘇聯的地所以蘇聯對一個人的一個中國一個作家，某一個作家或某件事情的價值判斷，那麼基本上我們都是很擁護的，所以當時丁玲得了斯大林文學獎以後，她的地位相當相當的高。
解說：然而，在後來的歷史評價中，這部作品卻飽受爭議，有人認為那裡簡直看不到丁玲自己獨特的感受，只有哪一個純粹政治性的主題，一些評論家甚至將其視為，左的政治宣傳作品，認為其文學價值極其有限。
徐慶全：你讀《太陽照在桑幹河上》，那是圖解政治的東西，你根本讀不下去，但是你現在讀她的《莎菲女士的日記》，那還會感受到那種自由的一種呼吸，或者是自由的一種追求。
邢小群：就是說她，早期的東西，你看她是直射民間的一些苦難的東西，在那個時候她沒有特別明確的階級的路，什麼無產階級，資產階級什麼，他都是人，我見到的這些人，這些事兒。
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