清朝史官往往把這一巧合神秘化，認為是天意，是冥冥之中的安排，並渲染乾隆帝對這位幼子如何器重，似乎還沒出生就注定了後來君臨天下的命運。
其實，在佳麗如雲、皇子成群的的皇族家庭里，這位小皇子並不顯眼，地位也不突出。
永琰是庶出，母親魏佳氏的身份很低，當年進宮的時候僅僅是個“貴人”。“貴人”是清朝皇帝妻子中很低的一個等級，低到什麼程度？這個等級都不“定編”，只要皇帝不怕麻煩，娶多少個“貴人”不受禮法的限制。而且，乾隆帝對魏佳氏似乎也沒有什麼特別的偏愛。可能是考慮到她一共生了四個兒子，兩個閨女，算是給皇家立功了，所以，後來升為貴妃。乾隆六十年，永琰被册立為皇太子，母親被追封為皇后，這時她已經死了整整二十年了，死的時候，永琰才十五歲。
為什麼要介紹永琰的媽媽呢？老話說：“子以母貴，母以子貴”，就是說在妻妾成群，子孫滿堂的大家族里，孩子的地位的高低取決於他母親的地位的高低；當然，等孩子大了，母親老了，母親的地位又要靠孩子的身份來定。永琰的媽媽死後二十年晉封為皇后，就是典型的“母以子貴”，但是，當年幼小的永琰因為母親地位的低微，在皇子眾多的皇族家庭里，不會擁有十分顯貴的地位。
讀者朋友可能奇怪，永琰是庶出，母親地位很低，排行又很靠後，乾隆皇帝一共有十七個兒子，永琰排行第十五，那麼，最後皇位怎麼就輪到他坐了？而且，他出生的時候，父親乾隆皇帝已經五十歲了，難道乾隆在此前的幾十年間還沒考慮過繼承人的問題？
明君擇儲，家庭悲劇
事情得從頭說。中國帝王上台之後，要幹的第一件事是修陵寢，雖然皇帝被稱為“萬歲爺”，但實際上一點信心也沒有，說不定哪天就死了，所以，先預備好陵寢，放那兒，以備不時之需；第二件事，由於不知道哪天就死了，所以就要立太子，拿今天話說，就是確定“接班人”，以保證自己死了之後，政權能順利、和平地交接。
修陵寢並不難，只要經費到位，工程建設人員到崗，慢慢修就可以了，反正也不急著用，慢工出細活。比較起來，立太子那可是一件非常令人頭疼的事。
第一個頭疼的因素是立誰。
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