讓我們來排除。
先說皇八子永璇。永璇的優勢一是在兄弟中居長,二是聰明絕頂,詩做得好,字寫得好,還畫得一手好山水。但是,永璇一副“公子哥”派頭,或者說一副“名士派”。當時,皇子們大多有差事,也就是說有工作,當然,不是一般的職員身份,大小管著一攤子事兒。有差事你就得按時上班,不,永璇是想什麼時候上班就什麼時候上班,想什麼時候下班就什麼時候下班,沒有任何組織紀律觀念。有一次,北方大旱,不下雨,不下雨就得向上天“祈雨”,先是百姓祈雨,老百姓面子小,當然求不來雨,於是,各級官員祈雨,還不下,再就是皇子出面祈雨,如果這還求不來雨就得皇帝親自祈求上天了,可見,這是一件與天神溝通的十分嚴肅的工作。永璇奉旨祈雨,這是個苦差事,烈日炎炎之下衣冠楚楚地站上多半天,帶有一定自虐色彩的程序一道接一道,永璇祈了一會兒,見老天不給面子,沒有一點兒要下雨的意思(哪有那麼快,祈完兩三天內下雨就算靈驗了),索性不祈了,愛下不下,揚長而去。乾隆皇帝聞訊氣得個半死。另外,永璇還有一大劣勢--儀表欠佳,欠佳到什麼程度?說是有足疾,是不是達到走路一瘸一拐的程度不得而知,要真是這樣,僅此一點就絕無入承大統的資格。乾隆帝又不是僅有他一個兒子,不到萬不得已,能選個瘸子當國家元首?所以,乾隆皇帝屢加訓斥,後來就懶得管了,死了心了,對他不寄與任何希望了。
我們接著排除。
下面來說皇十一子永瑆。
如果說皇八子永璇是“公子哥”的話,這皇十一子永瑆就是“藝術家”,而且,可以說是“大藝術家”。他精通什麼藝術?書法。他的書法造詣能達到什麼程度?這麼說吧,要說有清三百年書法第一可能誇張,但要說有清三百年書法家前五名,肯定有他。要知道,在中國文人都拿毛筆寫字的當時,做個書法家真的很不容易。附帶說一句,清東陵裕陵--乾隆皇帝陵前的神功聖德碑的碑文,就是他書寫的。
永惺風雅多才,完全沒有了祖先游牧於白山黑水,躍馬橫刀的氣派了,相反,漢族士大夫的習氣很深。別看他是個書法家,但一般人求不到他的字。他給弟弟永琰,就是後來的嘉慶帝畫了個扇面,落款“兄鏡泉”三個字。夏天,永琰拿著這個扇子,讓乾隆帝看到了,乾隆帝奇怪,自己沒有一個叫“鏡泉”的兒子呀,你怎麼會有一個叫“鏡泉”的哥哥?永琰回答“鏡泉”是永瑆自己起的字號,惹得乾隆帝大罵他沾染漢人習氣,附庸風雅,忘記滿洲尚武之風,實為忘本,下令皇子一律不得自署字號。
當時王公大臣私底下猜測,永瑆未嘗沒有被立為太子的可能性,因為永瑆成年後分府住在宮外,乾隆帝不時到他家裡去,父子之間走動得較為頻繁,但是,隨著時間的推移,大家對他越來越沒有信心了,為什麼?他怪癖越來越多。
永瑆靠著爸爸是皇帝,從小過著錦衣玉食的生活,但他偏偏吝嗇得出格兒。一天他府里死了一匹馬,把他心疼得要命,不是心疼這匹馬,而是心疼自己財產的損失。他堵在王府大門口,死活不讓人把馬拉出去埋了,要吃馬肉,不僅自己吃,整個王府的人都得吃,為什麼呢?這樣可以省下幾頓飯錢,您看他吝嗇到什麼程度。說起來您都不信,他府中攢著幾十萬兩白銀,他領著大家每天喝粥度日。於是,永瑆逐漸成了王公取笑的對象,雖然貴為皇子,但漸漸沒有人相信他能成為未來的皇帝了。他死在道光三年(1823),臨終拒絕家人為他洗淨身體,理由是死後入土腐爛,比現在還臟,誰替我擦洗乾淨?他就是這麼個怪人。
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