作者﹕ 王衝 廣東廣州 博士研究生
如果要厘梳國內外研究東南亞地區歷史的眾多學術著作，英國人D•G•E•霍爾所著的《東南亞史》是萬萬不能漏掉的，可以說這部書是迄今為止較也是比較權威的東南亞歷史著作。
【何以成為“扛鼎之作”】
所謂“權威”，即這部書卷帙浩繁，分為上下兩册，從上古時期一直延叙到現代；且叙述詳細，條理明晰，涉及東南亞地區各國古往今來的方方面面，又不大而化之，不泛泛而談。作為史書，首先的主要的部分是叙述歷史，但分析判斷也是必不可少的，夾叙夾議的寫史風格乃是最見功底和有吸引力的。當然，非專業人員不能苛求歷史學著作在叙和議兩個方面均達到上乘的境界。歷史著作首先是呈現和還原當時，能把這一點做好已屬不易。而《東南亞史》則是有叙有議，事論結合，恰到好處，由此可見作者扎實的史學資料積累和睿智的思考判斷力。所以該書吸引力和影響力自不待言，譽其為“扛鼎之作”或不為過。
作為歷史學術著作，該書考據嚴謹，真實可信，而且作者秉持的歷史觀也比較公允客觀，而這對一個研究東方民族的西方人來說，無疑是難能可貴和值得稱道的（不過作者對共產主義運動以及關於中國的部分內容的看法有一定的偏見甚至污蔑）。正如作者在序言中所說：“從來就不曾有過完全客觀的歷史著作，而一個人的知識和判斷力也不足以對目前這樣一個大題目作出完全滿意的論述，”“看東南亞歷史，要以其自身的觀點而不能用任何其他觀點，這樣才能看准。”
其實，學術乃功德之事，歷史學更是如此。作為對不發達的世界邊緣或半邊緣地區的歷史研究往往是無人問津的，因為對強國或發達地區的歷史研究是顯學。研究顯學可能容易出成果（且不論價值大小），而且顯學的過往研究豐富，繼續做的話可少費功夫，少走彎路。但是霍爾的《東南亞史》卻能撇開西方人的慣有思維並且抱持科學客觀的學術態度，由此為東南亞地區史作出了開山拓荒般的貢獻。因此不能不說這是至善之事，後人更應當站在前輩的研究基礎上繼續努力，不斷前行。
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