相對地，台灣僅在太平島進行常駐佔領，該島是南沙群島的最大島，而且是目前在南海唯一擁有淡水水源的島嶼。雖然太平島距離高雄大約1000英哩遠，但中華民國政府從1956年7月首度建立其管轄權後，便不斷強化其對島嶼的領土主張。2007年12月完成了飛機場的設置，2012年完成了導航天線的設置，2013年8月中華民國政府宣布將支出1億1千2百萬美元，讓太平島的飛機跑道升級，並建造一個可停泊3,000噸級海巡巡防艦的碼頭。2011年4月台灣宣布將派駐海軍陸戰隊─而非海巡署人員─駐守太平島。東沙島目前無人居住，但台灣漁民、科研人員、學生、政府官員、政治人物、以及軍方都會到訪。
台灣拒絕在領土議題進行兩岸合作
儘管中國與台灣對南海有共同的主權主張，且以類似方式處理其所佔之領土，但台灣明顯地拒絕在尋求領土主張方面與中國合作。2014年5月15日，台灣陸委會發言人吳美紅在回應前一天大陸國台辦所提的公開提議時，表示台灣政府已多次重申立場，陸委會從未改變其政策，不會與中國在領土議題上合作。
相反的，吳美紅指出，馬英九總統於2012年所提出之東海和平倡議，可擴大適用在南海，包括共同接受之行為準則，以及各方在保留個別主權主張的情況下、和平發展並共享資源等。2014年8月5日、東海和平倡議提出滿二週年那天，馬英九總統敦促應以台日漁業協議為架構，尋求和平解決南海領土爭議。
然而，要把台灣與日本、菲律賓的雙邊解決方案運用到南海爭議上，將會面臨兩大阻礙。首先是南海有諸多國家提出相互重疊之領土主張，因此想藉由談判達成協定變得更加困難。
更重要的是，誠如哈佛大學學者荷莉‧馬羅（Holly Morrow）於2014年8月4日在《外交政策》（Foreign Policy）期刊所闡述，“問題關鍵不在石油，而是那些小礁石”。馬羅分析說，目前沒有辦法知道南海底下的石油與天然氣蘊藏量到底有多少，但根據最明確的資訊來源之一－2013年美國能源資訊局（Energy Information Administration）研究報告－顯示，在南海最具爭議的地區，蘊藏之天然資源可能不多。再者，馬羅指出，中國是能源的淨進口國，因此任何世界石油供應量的增加，都會拉低石油價格，中國也會跟著獲利，所以是不是擁有石油礦並非重點：“簡而言之，在二十一世紀，絕對有遠比佔據領土或與鄰國發生衝突更簡單的能源取得方式。”馬羅悲觀地下了結論道：“中國的能源探勘行動，是為了展現主權與實際控制，而非只為了取得天然資源。”
台灣應重新思考領土主張的基準線
因為南海領土爭議的棘手與危險性，台灣應嚴肅考慮以《聯合國海洋法公約》、以及那些台灣已控制的島嶼與礁岩作為領土主張的基礎，而非11段線。誠如本文之前指出，那些虛線從未被解釋或合理化，且提出這種主張的最重要理由似乎是因為1947年台灣就已經繪製了一份地圖確認南海大部分的主權，當時剛好沒有人出面反對。然而，當時鄰國是否意識到那份地圖的存在並無法得知。根據維基解密網站公布的一份2008年9月美國駐北京大使館外交電報內容顯示，中國政府一位資深的海洋法專家也“承認”他並不清楚九段線的歷史淵源究竟為何。
|
