彼時的美國正在積極地將巴基斯坦拉入自己的陣營，這里擁有豐富的鐵礦石、煤、錳、礬土、鉻鐵礦、銅、菱鎂礦、鎢及潛在的水力資源。這片土地在“世界上最繁忙的印度洋航綫”上占據重要位置。在大陸上，它分別與中國和伊朗相連——在“二戰”中，這兩個國家一個是遠東主戰場，另一個則是重要的石油產區。1949年5月，美國陸海空軍委員會的一份正式文件這樣評估“南亞的地理位置”的戰略價值：“如果這一地區的經濟和軍事潛力能够更好地得以發展的話，它將控制印度洋地區，并且對中東、中亞和遠東地區施加強大的影響。”
印度獨立後，尼赫魯的“不結盟政策”讓美國備感失望。印度政府先是承認了中華人民共和國政府，與中國建交；在朝鮮戰爭問題上，印度不但不支持美國提出的要求聯合國在朝鮮使用武力的兩個決議，也是唯一投票反對美國在聯合國大會提出把中國列為侵略國家的決議的非共產主義國家。對於美國國務卿艾奇遜來說，尼赫魯是“我所見過的一個最難對付的人”。
巴基斯坦是另一個選擇。1947年8月15日，巴基斯坦立國運動領袖真納宣誓就任總督時，美國是第一個給予外交承認，也是唯一一個派出外交使節表達祝賀的國家。杜魯門總統在給真納的賀電中說：“在這個標志巴基斯坦誕生的偉大日子里，我相信兩國將建立起堅固的友誼。”分治後的巴基斯坦位於南亞次大陸西北部，東部和東南部與印度的旁遮普邦和拉賈斯坦邦交界；東北部與中國新疆毗鄰，構成中印巴的重要三角連接地帶。在北部，巴基斯坦與中亞塔吉克斯坦之間僅隔一條狹長阿富汗瓦罕走廊；往南，巴基斯坦和伊朗共享800公里的邊境綫，瀕阿拉伯海，扼波斯灣出口。美國駐卡拉奇一名官員提出，將巴基斯坦納入西方的軍事和諜報系統有兩個好處：第一，巴基斯坦毗連蘇聯，可以在那兒建立空軍基地和實施情報戰。第二，巴基斯坦接近波斯灣，它對於保衛中東石油產地有潛在作用，所以巴基斯坦完全可以作為對抗蘇聯的戰略基地。
4個月後，巴基斯坦政府向杜魯門政府公開表態：“巴基斯坦決不共產化。”這種示好幾乎是一種生存的必需：資源豐富、人口衆多的印度帶給巴基斯坦巨大的威脅和不安。在建國後的很長時間里，巴基斯坦將相當大部分國民生產總值用於國防。1953年，美國新晉總統艾森豪威爾派出國務卿杜勒斯訪問中東和南亞，為新的中東防禦體系尋找支持。巴基斯坦說服了杜勒斯：“如果叙利亞、伊拉克、伊朗和巴基斯坦能够建立起某種形式的集體，將能有效阻止蘇聯向阿拉伯海的推進。”第二年，雙方簽訂了意義重大的共同防禦援助協定。美國向巴基斯坦提供各種援助、提供軍事裝備和訓練；巴基斯坦參加聯合國集體防禦協議的措施；兩國交換防禦方面的專利權和技術情報。美國相信與巴基斯坦的結盟，將會帶來巴基斯坦在即將到來的戰爭中的全面合作，而勸說阿富汗和巴基斯坦交好，無疑將有助巴基斯坦更好地發揮戰略作用。1959年12月，艾森豪威爾總統甚至在訪問南亞的途中到訪了喀布爾。作為非美國軍事同盟成員，這次到訪對於阿富汗來說意義非凡。總統許諾向阿富汗借款1000萬美元建設喀布爾機場。
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